Voorganger: Ds. C. van Atten, God op aarde

De tekst van vandaag: Lucas 2 : 1 – 20

In Leiden is er een expositie over keizer Domitianus. Een Romeinse keizer, die voor welvaart en rijkdom heeft gezorgd. Hij zag zichzelf als god. Maar hij was ook een vreselijke tiran en een groot dictator.

Lucas 2 begint met een andere keizer. Augustus. Machten houden van getallen, vooral grote getallen. En dus moest weer een volkstelling komen. Het hele rijk op drift. Ieder terug naar zijn roots. Jozef en Maria gaan ook onderweg. Kleine mensen in een grote wereld met grote machten en krachten.

Midden in die wereld, dat kind, die herders, dat licht. En er klinkt een stem: “Wees niet bang”.

Er wordt wel gezegd, dat angst de grootste emotie is van een mens. Ook wij zijn bang voor wat ons kan overkomen: geweld, ziekte, de dood.

In tegenstelling tot het grote Rome werd in het nietige Bethlehem Jezus geboren, de redder, de verlosser, de bevrijder. Immanuel is zijn naam. Dat betekent “God met ons”(God op aarde). Niet zoals bij de keizer in een ivoren toren, in een marmeren paleis.

God kwam in Jezus naar ons toe. Hij, die de mensen liefhad en genas, en in hun midden stond.

Een belangrijk kenmerk van liefde is het offer. Jezus offerde zichzelf. Hij gaf zijn leven voor ons.

Keizers worden tot poppetjes, die omvallen als het hun tijd is, die weggaan in de mist van de geschiedenis. Bij Jezus is dat anders. Hij startte de beweging van zijn Koninkrijk van liefde en recht, van genade en vrede. God gaat altijd zijn andere ongekende gang.

Waar kies jij voor? Ik kies voor Hem, voor Zijn koninkrijk. Ik weet geen betere dan Hij. Onderschat Hem niet. Maria zong over Hem: “Machtigen heeft Hij van de tronen gestoten, nederigen heeft hij verhoogd, armen heeft hij met goederen vervuld, rijken heeft Hij ledig weggezonden.

God op aarde, misschien ook bij u en in u.

Johannes zei: ”Als we elkaar liefhebben, trouw en dichtbij zijn, dan blijft God in ons.

Kijk in het archief kerkdiensten om de hele kerkdienst te kijken en te beluisteren.

• Preek van de week, zondag 21 april
• Preek van de week, zondag 14 april
• Preek van de week, zondag 31 maart Pasen
• Preek van de week, zondag 24 maart
• Preek van de week, zondag 17 maart

Voorganger: Ds. J.B. Wilmink, Vernedert en gekortwiekt

De tekst van vandaag: Jesaja 7 : 1 – 17 en Jesaja 10 : 33 – Jesaja 11 : 5

De tekst voor de preek komt uit Jesaja 11. Deze tekst moet gelezen worden tegen de achtergrond van wat er aan vooraf gaat. Het is niet alleen een mooie, maar ook heel ernstige tekst. “God de Heer van de Hemelse machten houwt met geweld de takken af. De statigste stammen worden neergehaald.” Hier gaat iets verloren. Het gaat hier over het huis van David (hoge statige bomen). God maakt een eind aan het koningshuis van David.

Maar God gaat verder en wel met een twijgje van een afgehakte stronk. Bijna onzichtbaar mooi.

Achas wordt door machtige vijanden bedreigd. Hij geloofde niet dat God hem helpen kon. Hij ging het zelf wel oplossen. Gods woede keert zich tegen de arrogantie, de trots en de pracht en praal.

Maar dan komt Hij met het twijgje uit de afgehouwen tronk van Isaï, de vader van David, het boertje uit het “gat” Betlehem. Om Zijn plan te kunnen uitvoeren gaat de Heer terug tot vóór David.

Het is uiteindelijk een spruit, die opkomt van omhoog. Zacharias zong ook van de opgang uit de hoge. De vervulling van de belofte moet echt van boven komen.

De geschiedenis toont een wending. Wat kan zoiets nou voor ons betekenen?

Gebeurt er in het Europa van hier en nu niet iets soortgelijks? Het voorheen christelijke Europa is verworden tot het continent van de geloofsafval. Heeft God het gehad met Europa en gaat Hij terug tot vóór Rome, tot vóór Luther en Calvijn naar de kerk van de allereerste tijd om van daaruit een andere richting in te slaan?

Aan het oude vertrouwde lijkt een einde te komen. Een nieuw begin komt daarvoor in de plaats.

God gaat hoe dan ook verder. In die zin geeft dat twijgje uit de tronk van Isaï een profetie van een nederige Messias met een rijke belofte van de Geest.

Gods werk gaat door, zorg, dat je erbij bent.

Kijk in het archief kerkdiensten om de hele kerkdienst te kijken en te beluisteren.

• Preek van de week, zondag 21 april
• Preek van de week, zondag 14 april
• Preek van de week, zondag 31 maart Pasen
• Preek van de week, zondag 24 maart
• Preek van de week, zondag 17 maart

Voorganger: Ds. M.W. Vrijhof, Geen vrees maar vertrouwen

De tekst van vandaag: Lucas 1 : 57 – 79

In onze wereld hebben we dagelijks te maken met angst. Angst kan je levensvreugde wegnemen. Je kunt bang zijn om afgewezen te worden, door je partner, je baas, misschien ook wel door God? We verlangen naar een leven zonder angst. Een “hemel op aarde”.

Het loflied van Zacharias staat vol met robuuste taal. De Heilige Geest vervult hem met een visioen over een wereld zonder vrees. God ontvouwt zijn plan. Er zal een nieuwe wereld zijn.

Dit lied bestaat uit twee delen. Eerst klinken allerlei woorden over vroegere beloftes van God aan Abraham en aan David. Het tweede deel begint met de woorden “En jij kind”. Zacharias stapt over van het verleden naar het heden. Van de belofte naar wat zich nu bezig is te voltrekken.

Zacharias zingt van een grandioze toekomst, maar ongeveer 30 jaar later ligt het hoofd van Johannes op een schaal, opgeofferd aan de wrede grillen van een machthebber. Niks einde aan de vrees. En dat geldt niet alleen voor Johannes, maar ook voor dat andere kind van Maria. Ook hij zal niet lang leven en eindigen aan het kruis. Is er dan wel een nieuw begin?

Toch houden wij het vol om naar hen te blijven kijken naar die wegbereider, maar vooral naar Hem voor wie hij de heraut was. Zij zijn niet gezwicht voor de angst. Zij bleven trouw aan het visioen van een wereld zonder vrees.

U denkt nu misschien: Maar ik ben geen Johannes en ook geen Jezus. Hoe kan ik leven zonder angst?

Het lied zegt: “God gaat het doen.” Hij reikt naar onze harten en naar onze wereld en Advent vieren is, dat je je daarbij aansluit in geloof. Het leidt onze voeten op weg van een wereld van vrees naar een wereld van vrede. Daarmee eindigt het lied van Zacharias.

Er is veel te vrezen, maar weer is tegengif. Het geloof, het vertrouwen op Jezus. In Hem ontvangen wij kracht om vrees te trotseren.

Kijk in het archief kerkdiensten om de hele kerkdienst te kijken en te beluisteren.

• Preek van de week, zondag 21 april
• Preek van de week, zondag 14 april
• Preek van de week, zondag 31 maart Pasen
• Preek van de week, zondag 24 maart
• Preek van de week, zondag 17 maart

Voorganger: Ds. D. Visser, De Here is Heilig en Barmhartig

De tekst van vandaag: Lucas 1 : 39 – 56

Wat vind u van de lofzang van Maria? Ze heeft het nergens over haar kind. Eerst gaat het over Maria als vertegenwoordiger van het volk Israël, als dochter van Abraham. Daarna gaat het om de heiligheid en de barmhartigheid van de Heer.

God uit de Hemel wordt mens op aarde. Hij komt als het ware incognito. Wij denken bij God vaak aan grootheid en macht, maar zijn grootheid zit juist in het kleine.

Als Maria over zichzelf zingt, zingt ze ook over het volk in een tijd van crisis. Wat valt er in zo’n tijd te verwachten? Maar in het evangelie klinkt juist door dat we alles mogen verwachten.

Maria zingt: “God is mijn redder”. God geeft zichzelf, Zijn hart, Zijn Zoon en zijn Zoon geeft zijn leven, omdat Hij wil, dat we een leven met Hem kennen en Zijn weg gaan.

Maria was als het ware zwanger van het woord en daarom eert ze de Here. Daarom zingt ze het uit.

De lofzang van Maria is eigenlijk een revolutionair lied. “Alle machtigen stoot Hij van de troon, alle rijken vernedert hij”. Schrikt u daar niet van? Wij zijn toch ook rijken? En de hoogmoedigen? Kijk dan eens naar jezelf. Ben je dat niet ook?

Maar God zegt: Zo heb ik de mensen niet geschapen, zo heb ik het niet bedoeld. Hij kwam in Jezus om ons te redden, om ons te verlossen van onze eigenwaan.

Kerst betekent, dat God van Zijn troon komt om ons te dienen, om ons te vertederen door zijn barmhartigheid. Wij moeten onszelf zo in het licht van het evangelie zien, dat we hetzelfde zeggen als Maria: “Mij geschiede naar uw woord”. En Elizabeth zegt: “Wat de Heer gezegd heeft dat zal gebeuren”.

Als je dat gelooft en belijdt en Jezus ziet in al Zijn liefde, dan val je van je troon omdat je gelooft in Jezus als Heiland. Hij is gekomen en Hij zal komen en daarom zingen wij vol verwachting met Maria deze lofzang.

Kijk in het archief kerkdiensten om de hele kerkdienst te kijken en te beluisteren.

• Preek van de week, zondag 21 april
• Preek van de week, zondag 14 april
• Preek van de week, zondag 31 maart Pasen
• Preek van de week, zondag 24 maart
• Preek van de week, zondag 17 maart

Voorganger:     Ds. M. Hogenbirk, “Feest, Hoe is het begonnen?”

De tekst van vandaag: Lucas 1 : 26 – 38

Als je om je heen kijkt zie je de voorbereidingen voor het kerstfeest. Overal lichtjes in de straten en  hier en daar verschijnt al een kerstboom.

Maar dit feest begon heel anders. Toen de engel bij Maria kwam, was haar eerste reactie er een van schrik. Ze schrok natuurlijk van de engel, maar vooral van de woorden: “Gegroet Maria, je bent begenadigd. De Heer is met je.” Als God je begenadigde noemt, verlangt Hij iets van je. Een ontmoeting met God is schrikken. Hij komt onverwacht en op ontzagwekkende wijze en de woorden “Zie, luister,….” betekenen in de bijbel altijd, dat er iets belangrijks volgt.

Het is ook niet verwonderlijk, dat Maria schrikt. Stelt u zich eens voor in die tijd ongewenst zwanger. Wat zal Jozef daarvan zeggen en haar vader en moeder en de buurt? Ze begrijpt het ook niet. Hoe kan het nou, dat ze zwanger is. Ze heeft immers nog nooit gemeenschap gehad met een man?

Maar dan realiseert ze het belang van de boodschap. Ze weet zich begenadigd. Ze verzet zich niet. Ze zet zichzelf aan de kant.

Het bezoek is kort en de engel laat Maria weer alleen. Op die engelverschijning alleen kan ze haar geloof niet bouwen. Wel op dat woord, die begroeting: “Begenadigd ben je”.

Wanneer je om je heen kijkt, zijn we druk met de voorbereidingen voor het feest en om onszelf tot de feestvreugde te verheffen. Maar stellen we onszelf ook de vraag: Hoe is het begonnen? De engelengroet wordt ook aan ons gebracht met alle consequenties van dien. Die groet, die een stempel op ons leven drukt. Bij Maria gebeurde dat op een unieke wijze. Bij allen, die het met Maria verwachten van de boodschap, die zij ontving, gebeurt dat op een andere wijze.

Wil het echt Kerst in ons leven zijn, dan moeten we zeggen: Laat mij gebeuren wat u hebt gezegd.

Zo alleen kan het echte Feest beginnen en het leven ook een feest blijven bij u, bij jou en bij mij

Kijk in het archief kerkdiensten om de hele kerkdienst te kijken en te beluisteren.

• Preek van de week, zondag 21 april
• Preek van de week, zondag 14 april
• Preek van de week, zondag 31 maart Pasen
• Preek van de week, zondag 24 maart
• Preek van de week, zondag 17 maart

Voorganger: Ds. J. Maasland, Geloven is weten, dat je leeft voor Gods rekening

De tekst van vandaag: Jesaja 40 : 1 – 11 en Romeinen 14 : 7 – 9

We zongen zojuist het lied “Groot is uw trouw o Heer”. Zingen van Gods trouw kan op veel momenten. Je kunt al zingen van Gods trouw bij het opstaan ’s morgens omdat je dankbaar bent dat er weer een nieuwe dag voor je ligt. Maar er zijn ook momenten en tijden, dat je Gods trouw niet ervaart. Als het tegenzit in je leven en je levenspad niet over rozen gaat.

Zo ook bij het volk Israël in de tijd van Jesaja. Jeruzalem in puin, het land verlaten, het volk in ballingschap.

We lijken in de kracht van ons leven heel wat, maar ons leven hier op aarde is tijdelijk en gaat voorbij. Die gedachte kan je treffen bij het aansteken van een kaars voor een geliefde die je ontvallen is, als je je misschien afvraagt: Wanneer wordt voor mij een kaars aangestoken?

Je kunt zingen van de trouw van God door je verdriet en je tranen heen omdat je weet, wat die trouw betekent. Die trouw is samen te vatten in één naam: Jezus Christus. God zond Hem naar deze wereld. Zijn leven, Zijn lijden, sterven en opstaan geeft ons hoop.

De kaarsen ter nagedachtenis aan de overledenen zijn ontstoken aan de Paaskaars. Het licht van de Paaskaars breidt zich uit in de kaarsen die zijn aangestoken.

De trouw van God is het enige houvast, dat we hebben. Geloven is weten, dat we leven voor Gods rekening. Het is soms moeilijk te zien, maar in het diepste duister straalt het licht van Jezus’ overwinning.

Vandaag gedenken we de overledenen van het afgelopen jaar uit onze gemeente. En volgende week zondag is het eerste Advent. We kijken terug, we kijken omhoog en we kijken vooruit. We verwachten Hem die komen zal. We zijn aan elkaar gegeven om op die weg elkaar te steunen en te bemoedigen. Verbonden met elkaar, kwetsbare mensen, weten we ons, kome wat komt, geborgen bij God.

Kijk in het archief kerkdiensten om de hele kerkdienst te kijken en te beluisteren.

• Preek van de week, zondag 21 april
• Preek van de week, zondag 14 april
• Preek van de week, zondag 31 maart Pasen
• Preek van de week, zondag 24 maart
• Preek van de week, zondag 17 maart

Voorganger: Ds. J.B. Wilmink, Toegang hoort bij thuis

De tekst van vandaag: Efeziërs 2

Toegang is een kernwoord in deze tijd. Je moet wachtwoorden hebben om toegang te krijgen tot internetsites, je moet een QR code hebben om toegang te krijgen tot allerlei locaties. Als je geen toegang hebt sta je er buiten. Waar je toegang hebt voel je je thuis.

“Wij hebben toegang tot de Vader” schrijft Paulus. God is Koning, en je voelt je bij een koning misschien niet op je gemak, maar Hij is ook een Vader en ziet je en houdt van je. Hij zorgt voor vrede in je hart.

De toegang tot God is niet vanzelf. In het Oude Testament was er de tent van toegang tot de Vader (de tabernakel). Maar makkelijk was die toegang niet. Alleen de hogepriester mocht er één keer per jaar naar binnen en er werden offers gebracht om aan die toegang te werken.

Dankzij het offer van Jezus hebben wij ook toegang. Toen Hij aan het kruis stierf, scheurde het voorhangsel in de tempel. De toegang tot God werd vrijgemaakt.

Zo nodigt God ons ook vandaag. God is uit op ontmoeting. Hij zorgt er voor, dat we Hem vinden door de Geest. De Vader geeft toegang tot Zijn hart, de Zoon maakt die toegang vrij en de Geest zorgt dat we naar binnen gaan. Samen zijn ze de enige ware God. Zie je ook de beweging in God zelf? De beweging die liefde heet? Voor liefde zijn minstens twee personen nodig. Onze God is met z’n drieën. God omhelst ons met twee armen. De ene arm is de Zoon, de andere arm is de Geest. Je voelt hoe geliefd je bent. Zij nemen ons op in de kring en nodigen ons uit in de beweging van liefde.

Daarom mogen wij Hem kennen als de drie-enige. Hij is geen verre God. Hij is onze Vader. Als jouw hart nog maar zacht klopt, klopt Zijn hart op jouw hart. De drie, ze strekken hun armen uit en zeggen “Kom je?”

Kijk in het archief kerkdiensten om de hele kerkdienst te kijken en te beluisteren.

• Preek van de week, zondag 21 april
• Preek van de week, zondag 14 april
• Preek van de week, zondag 31 maart Pasen
• Preek van de week, zondag 24 maart
• Preek van de week, zondag 17 maart